El lugar de trabajo y la naturaleza del trabajo están cambiando a un ritmo acelerado gracias a la tecnología. La capacidad de transformar el lugar de trabajo, incluyendo el tipo de trabajo que las personas realizan y la forma en que lo hacen, determinará si las organizaciones pueden seguir siendo relevantes y sostenibles a largo plazo. Pero los cambios no serán solo sobre la tecnología en sí misma. También serán sobre cómo las personas la utilizan para crear y añadir más valor maximizando la experiencia del empleado y del cliente.
Es muy difícil predecir con precisión cómo será el futuro del trabajo. Sin embargo, hay algunas tendencias que forzarán que el panorama del lugar de trabajo evolucione aún más rápido, incluyendo la tecnología, la información, la transformación organizacional y la experiencia del empleado.
Exploraré brevemente algunas de esas tendencias y su impacto:
Realidad virtual y aumentada y los «trabajadores sin escritorio» (deskless workers)
La tecnología facilitará la aparición de más «trabajadores sin escritorio» (aquellos que trabajan desde donde quieran).
Hoy en día, más personas teletrabajan y la tendencia continuará impactando el lugar de trabajo (independientemente de los últimos contratiempos en Yahoo y otras empresas).
En la mayoría de las empresas, las tecnologías tradicionales como el correo electrónico, la mensajería instantánea y las plataformas de videoconferencia permiten que los empleados se mantengan conectados. Pero la Realidad Virtual y Aumentada «mejorarán» la forma en que los trabajadores sin escritorio trabajan y se conectan con sus colegas.
La RV/RA está en auge y los ingresos aumentarán a $160 mil millones en 2020, mientras que se estima que los costes disminuirán. Las aplicaciones de la RV/RA son innumerables, desde la contratación, la incorporación (onboarding) y la formación hasta usos más específicos de la industria. La RV/RA permitirá un nuevo enfoque del teletrabajo.
Imagina el ahorro que puedes lograr conectándote con tus colegas a través de RV/RA, en lugar de tenerlos en la oficina contigo. Menos tiempo dedicado a los desplazamientos, por lo tanto más dinero en los bolsillos de los empleados, menos contaminación también, una disminución de los accidentes relacionados con los desplazamientos, opciones de alimentos más saludables (cocinar en casa) y menos costes de atención médica.
Los teletrabajadores son igual o más productivos que aquellos en la oficina.
Minería de datos (Data mining) y experiencia del empleado
La empresa Three Square Market de Wisconsin ofreció a sus empleados un implante de microchip. El implante les permitiría acceder a las oficinas y pagar fácilmente la comida. No es el primer caso en el mundo, pero sí el primero en Estados Unidos. Las posibilidades de tal implante son innumerables. Pero en realidad no necesitamos implantes para extraer datos. Tenemos estos dispositivos llamados «teléfonos inteligentes» que tienen suficientes sensores para rastrear información relevante.
En el año 2022, el 69% de toda la población tendrá teléfonos inteligentes. Para 2025, habrá 80 mil millones de dispositivos conectados a internet. Y para 2020, más de 4 mil millones de personas conectadas a internet. Cada uno de esos dispositivos es una fuente de datos.
Las empresas pueden extraer datos provenientes de un sinfín de dispositivos para rastrear y analizar variables importantes. Por ejemplo, datos sobre estilos de vida relacionados con la alimentación o el ejercicio. Así, los empleadores podrían personalizar mejor las opciones de atención médica y los planes de jubilación para su personal.
El lugar de trabajo del futuro se tratará de la experiencia del empleado a través de una personalización extrema de los servicios. Ya no más los programas de recompensas y paquetes de compensación inútiles e improductivos de «talla única» que tratan a todos los empleados como si quisieran las mismas cosas. La minería de datos sobre los estilos de vida de las personas permitirá una personalización más precisa de la experiencia del empleado en el trabajo.
Aprendizaje informal, sobre la marcha y diario
Laszlo Bock, exdirector de Operaciones de Personas en Google, dijo: «cuando miras a las personas que no van a la escuela y se abren camino en el mundo, esos son seres humanos excepcionales. Y debemos hacer todo lo posible para encontrar a esas personas».
Los millennials invirtieron mucho en educación solo para encontrarse endeudados con un retorno de la inversión (ROI) extremadamente bajo.
Hay suficiente evidencia de que la educación formal no está necesariamente mejorando sus perspectivas de encontrar trabajos bien remunerados (excepto para carreras muy especializadas).
La Generación Z está actuando en consecuencia.
Están dando menos valor a la educación formal. En cambio, se centran en las oportunidades reales para aprender. El 75% piensa que es posible obtener educación sin ir a la universidad. La tendencia es que las nuevas generaciones busquen oportunidades para aprender y perfeccionar sus habilidades todo el tiempo, sobre la marcha, mediante la observación de colegas (shadowing), recibiendo retroalimentación y entrenamiento (coaching), viendo videos de YouTube o inscribiéndose en un programa en línea.
A menos que una empresa esté contratando empleados con conocimientos específicos y altamente especializados en áreas científicas, mi predicción es que el trabajo futuro dependerá más de aquellos capaces de desarrollar y usar su curiosidad, creatividad y habilidades de pensamiento crítico que de aquellos que vienen con un título universitario.
Estructuras organizativas
Las estructuras organizativas existentes, jerárquicas y funcionales, funcionaron bien para un lugar de trabajo menos integrado y menos colaborativo.
Dichas estructuras sirvieron bien al propósito de organizar el trabajo en torno a grupos de conocimiento, centralizando el flujo de información y la toma de decisiones en gerentes funcionales que necesitaban mantener el control sobre las operaciones de sus equipos.
Pero ahora están obsoletas.
No están respondiendo a las demandas de la fuerza laboral actual ni a la naturaleza del trabajo, y mucho menos permitiendo la realización del potencial creativo de las personas.
Las estructuras jerárquicas y funcionales son lentas, rígidas, políticas e inflexibles. Las demandas actuales sobre el lugar de trabajo y la fuerza laboral requieren organizaciones ágiles capaces de adaptarse y responder rápidamente a las necesidades cambiantes de sus empleados y clientes. La información necesita fluir en todas direcciones sin obstáculos.
La información y la autoridad para tomar decisiones ya no pueden depender de individuos solitarios en la cima de la jerarquía. Simplemente porque es imposible que ellos tengan todos los elementos para tomar decisiones adecuadas, o que las tomen lo suficientemente rápido para mantenerse a la vanguardia.
Más organizaciones continuarán moviéndose hacia estructuras más flexibles y planas, especialmente equipos autogestionados. Las empresas ágiles saben que la agilidad depende de la distribución del poder para permitir que equipos altamente efectivos y de alto rendimiento tomen decisiones según sea necesario, siempre que estén alineados con el propósito de la organización. Esta tendencia remodelará empresas enteras y aumentará el compromiso y la motivación en la fuerza laboral.
Fuerza laboral bajo demanda (contingente)
La fuerza laboral bajo demanda son aquellos que no están en la nómina regular de una empresa, sino que son contratados proyecto por proyecto. Puedes llamarlos autónomos (freelancers) o fuerza laboral contingente.
Pero no son solo tu editor de libros o analista de redes sociales. Son innovadores, investigadores, editores, programadores, diseñadores y personas en muchos otros campos de trabajo.
Y se están volviendo mucho más importantes que nunca.
La fuerza laboral bajo demanda continuará en aumento por al menos dos razones. La primera es que las empresas seguirán embarcándose en proyectos innovadores complejos que no requieren personal a largo plazo, pero sí experiencia específica difícil de retener. La segunda es que esas empresas no pueden permitirse o retener a los contratistas por más tiempo después de que se cumplen los requisitos de su proyecto. El 51% de las empresas planea aumentar el uso de la fuerza laboral bajo demanda en los próximos años.
La fuerza laboral bajo demanda transformará el lugar de trabajo. Dará flexibilidad y agilidad sin las complejidades de invertir tantos recursos en la adquisición de talento.
Experiencia del empleado
Quizás una de las áreas más interesantes de la transformación del lugar de trabajo será en torno a la experiencia del empleado.
El lugar de trabajo continuará evolucionando hasta el punto en que la experiencia del empleado se convierta en una de las piedras angulares de su propia existencia.
Todo el mundo solía decir que el cliente era más importante que cualquier otra cosa. Sin embargo, en las empresas del futuro, los empleados serán tratados con el máximo respeto. No serán solo «recursos».
Los lugares de trabajo futuristas harán lo necesario para crear un entorno en el que su personal encuentre significado, propósito, disfrute y felicidad. Hacerlo les permitirá entregarse verdaderamente por completo a sus trabajos.
Las empresas altamente ágiles, innovadoras y flexibles se están transformando ahora para priorizar la experiencia del empleado.
Las habilidades del futuro
Dos tendencias están impactando cada vez más el lugar de trabajo: la escasez de mano de obra y la expansión del grupo de talento. Suena paradójico. ¿Cómo es posible que haya escasez de mano de obra cuando el 75% de la fuerza laboral de EE. UU. está buscando activamente o abierta a nuevos empleos? La respuesta es simple. Hay un desajuste entre las habilidades de las personas y las necesidades futuras del lugar de trabajo.
Mucha gente piensa que para prosperar y seguir siendo relevantes y empleables en el futuro necesitan estar en el mundo tecnológico. Pero la mayoría de las habilidades relevantes necesarias en el futuro no están relacionadas con la tecnología.
El Foro Económico Mundial enumera una serie de habilidades que son más del lado «blando» que técnico. Michael Dell, CEO de Dell Inc., piensa que la habilidad más importante para los CEO en el futuro es la curiosidad. Un estudio de OI Global Partners encontró que en 2017 la comunicación, la agilidad de liderazgo, las ganas de aprender, la inteligencia emocional y la comprensión de datos se encuentran entre las 10 habilidades principales. La conclusión es que la fuerza laboral del futuro ya no puede depender de la «experiencia» y las viejas suposiciones sobre el lugar de trabajo.
Para seguir siendo relevante y empleable, es necesario desarrollar la capacidad de curiosidad, imaginación, creatividad, innovación, pensamiento crítico, toma de decisiones, resolución de problemas complejos y colaboración. Esas son las verdaderas habilidades relevantes. Las máquinas harán el trabajo físico y almacenarán la información. Por lo tanto, no importarán realmente los datos almacenados en tu cabeza, sino tu capacidad para decidir y operar basándote en la realidad visible e invisible.
Enrique Rubio es un Evangelista de Tecnología y RR.HH. Le apasionan los Recursos Humanos, People Operations, la Tecnología y la Innovación. Enrique es Ingeniero Electrónico, Becario Fulbright y Máster Ejecutivo en Administración Pública con enfoque en RR.HH.
Durante los últimos 15 años, Enrique ha trabajado en el mundo de RR.HH. y la tecnología. Gran parte de su investigación y trabajo gira en torno a la digitalización del lugar de trabajo y los Recursos Humanos. Enrique trabaja actualmente como Especialista en RR.HH. en el Banco Interamericano de Desarrollo. También es fundador de Hacking HR. Actualmente, Enrique está construyendo Cotopaxi, una plataforma de reclutamiento basada en inteligencia artificial para mercados emergentes.
